HIER PARIS

金银矿和宝石的储量都相对稀少，对它们的开采常常有危险性。过去，即使经过精确的地理勘探都极难给矿藏定位。事实上，过去的主要矿藏都是偶然发现的，结果是它们因为储量少而价值升高。开凿技术的限制让原石的出品量也不高，导致当时珠宝是皇室贵族的专利，价值极其珍贵。

由于金银器一直是流通货币，使珠宝在许多世纪以来遭到破坏。一些被熔化掉，以补充战争开销。拿破仑第二次战争时期，欧洲百分之八十金银器拿去回炉，用以支付庞大的战争开销；另外一些珠宝被熔炉，重新制成新的、更加时尚的作品，这种做法在整个欧洲都很普遍。所以我们今天看到的古董珠宝大多是19世纪晚期-20世纪中期，这部分珠宝中有传世价值的珍品。她们通过馆藏、个人收藏、家传留存到今天，飘扬过海来到我们面前。

直到20世纪60年代，珠宝都是由全手工制作的。从设计、宝石切割、镶嵌、打磨、抛等，百分百由工匠手工完成。制作一件古董珠宝往往要耗费几个月甚至一年的时间。由于宝石获得不易，又是皇室专供，所以只有在当时最顶尖的工匠才能接触到宝石级别的珠宝。古董珠宝中很多独特的工艺，由这些卓越的工匠代代相传，今天只能在顶级珠宝品牌的高级珠宝系列中觅其踪影。

古董珠宝均为定制且唯一款式，每件作品都是孤品，在全世界找不到完全一模一样的两件古董珠宝。当皇室贵族得到一颗美艳宝石后，会让工匠根据当时的潮流，及主人的品味，手绘设计稿，制成模具，先用半宝石做一件成品，再开始精心雕琢真正的宝石。